Terre à terre :
L'artiste autochtone Patrick Hunter rapproche la communauté du monde des affaires.
Patrick Hunter
Patrick Hunter est un artiste ojibwé des 2 esprits, connu pour ses peintures et créations vibrantes dans le style Woodland. La culture et l’iconographie autochtones se manifestent dans tout ce qu’il crée, des murales, peintures et expositions pour des clients corporatifs tels que Rogers et RBC, jusqu’aux pièces en bois brûlé faites à la main et aux estampes qu’il vend à des clients à travers le pays. « Mon œuvre est une représentation de l'esprit de la nature », dit-il. « Tout est vivant—tout mérite du respect—et faire une peinture ou un design, c’est ce respect. »
Patrick a lancé sa propre entreprise, Patrick Hunter Art & Design, pour développer ce qui était autrefois un modèle simple : des commandes pour des amis avec des plans de paiement flexibles. Aujourd’hui, il est un membre actif de la Chambre de commerce gaie et lesbienne du Canada (CGLCC) et un créateur très recherché, avec deux principaux domaines d'expertise : les partenariats d'entreprise et l'art et le design destinés directement aux consommateurs.
L'inspiration de nombreux de ses travaux provient du paysage qui entoure sa ville natale de Red Lake, en Ontario, située à 2,000 kilomètres au nord-ouest de Toronto (près de la frontière du Manitoba). « Un esprit créatif vit là-haut, vous poussant à rentrer chez vous rapidement après une randonnée pour peindre les choses que vous venez de voir », décrit Patrick. « Quand je suis là-bas, c’est comme si ma vie en ville n’était pas réelle—être dans la nature, c’est la réalité. »
Lorsqu'il a commencé à réfléchir aux types de produits qu'il pourrait vendre à ses clients, il était assez fixé sur quelques éléments : des mugs et des t-shirts. Travailler avec Staples a « vraiment élargi » son point de vue, dit-il : « Je n'aurais même pas pensé à mettre mes œuvres sur des cahiers ou des sacs fourre-tout. » [Et], d’un point de vue commercial, je n’ai pas le capital nécessaire pour créer des échantillons et tester ce qui est attrayant sur chaque produit. Avec le soutien d'une grande entreprise, il peut se concentrer sur la qualité et le design, ainsi que sur ce qu'il considère vraiment important : « Mettons des choses sur des produits que les gens souhaitent vraiment emporter. »
Ce partenariat a également permis à Staples de soutenir un fournisseur diversifié, appartenant à des minorités, et de présenter une gamme de produits significative et unique à ses clients. C'est une situation idéale, affirme Patrick, où « tout le monde en sort gagnant » à la fin. « Peu importe avec quelle minorité [Staples] elle travaille — qu'il s'agisse d'entreprises dirigées par des femmes, autochtones, LGBTQ+ ou de nouveaux arrivants — elles offrent une véritable opportunité pour que le rêve canadien se réalise », dit-il. « Il n’y a rien de plus gratifiant que d’être en phase avec une entreprise de plus grande envergure qui vous soutient et vous prend au sérieux. »
Quelle est la suite pour Patrick ? Il se concentre sur l'expansion de sa boutique en ligne et propose une gamme plus variée de produits fabriqués au Canada, y compris un partenariat avec une entreprise locale de poterie. Il a récemment été mandaté pour créer une œuvre d’art originale pour le bureau d’Ernst & Young à Toronto. Et il aimerait organiser une exposition thématique en galerie. C'est beaucoup à faire, mais, comme le dit Patrick : « Certains jours, je me dis : j'ai la chance de dessiner des images toute la journée ? » Vous devez dessiner des images toute la journée ? Il faut parfois se pincer. C'est génial.
